Las publicaciones náuticas: mucho más que libros de referencia
Cuando un navegante sale a la mar —o al río, en el caso del Río de la Plata— no alcanza con tener una buena carta electrónica y confiar en el GPS. Las publicaciones náuticas son documentos oficiales que complementan la cartografía y brindan información que ningún instrumento electrónico puede reemplazar por sí solo: descripciones de puertos, advertencias sobre peligros, señales de tráfico marítimo, corrientes, mareas y mucho más.
En la escuela náutica de Espacio Náutico Buenos Aires trabajamos con estos materiales desde los primeros niveles de formación, porque entender su lógica es parte del lenguaje náutico básico.
Qué es un derrotero y para qué sirve
El derrotero es, en esencia, la descripción escrita de una costa o vía navegable. Mientras que la carta náutica muestra el espacio de forma gráfica, el derrotero lo narra: explica cómo se accede a un puerto, qué marcas de enfilación hay que seguir, dónde pueden aparecer bajíos no cartografiados, qué servicios ofrece cada localidad costera y cómo se comporta el viento en distintas épocas del año.
¿Quién publica los derroteros en Argentina?
En Argentina, el Servicio de Hidrografía Naval (SHN) es el organismo oficial responsable de publicar y actualizar los derroteros nacionales. El más utilizado en la zona rioplatense es el Derrotero Argentino, que cubre el estuario del Río de la Plata y los principales ríos interiores de la Cuenca del Plata. Para quienes planifican travesías más ambiciosas hacia el litoral atlántico o el sur del país, existen volúmenes específicos que conviene revisar antes de zarpar.
El derrotero no reemplaza la carta: ambos se usan en conjunto. Una buena práctica es leer el capítulo correspondiente al área que se va a navegar antes de planificar el rumbo, y tener el volumen a bordo para consulta durante la navegación.
Los avisos a navegantes: la actualización permanente
Las cartas y los derroteros se imprimen en una fecha determinada, pero el mar —y el río— cambian constantemente. Aparecen nuevas boyas, se modifican los fondeaderos, se instalan plataformas, se cierran canales temporalmente o se detectan nuevos peligros. Para mantener informados a los navegantes, el SHN publica periódicamente los Avisos a los Navegantes (AaN).
Un aviso a navegante no corregido puede hacer que tu carta muestre información desactualizada en zonas de tráfico crítico: revisarlos antes de cada travesía es tan importante como revisar el pronóstico meteorológico.
Los AaN se numeran correlativamente por año y se dividen en avisos permanentes, temporales y preliminares, según la duración prevista del cambio. Están disponibles de forma gratuita en el sitio oficial del SHN y conviene consultarlos —o al menos revisar los números atrasados— antes de cada salida importante.
¿Cómo saber qué avisos aplican a mi zona?
Cada aviso indica claramente la carta o el área geográfica afectada mediante una referencia al número de carta del SHN. Para organizar el trabajo, es útil llevar un cuaderno de correcciones o una planilla donde se registre qué avisos ya fueron aplicados a cada carta.
Cómo corregir una carta náutica en papel
Corregir una carta es un procedimiento preciso que no admite improvisación. El objetivo es trasladar físicamente la información del aviso a la carta, de modo que ésta refleje la realidad actual. Así se hace:
1. Identificar la carta afectada
El aviso indica el número de carta del SHN sobre la que debe aplicarse la corrección. Si no tenés esa carta, el aviso no te aplica directamente, aunque conviene igualmente conocer el cambio.
2. Localizar el área en la carta
Usá las coordenadas o referencias geográficas del aviso para ubicar con precisión el punto o zona a corregir.
3. Aplicar el cambio con lápiz de corrección
Las correcciones se realizan con lápiz o tinta China magenta (color fucsia), según el tipo de cambio. Se eliminan los símbolos obsoletos y se agregan los nuevos respetando la simbología oficial establecida por el SHN y por las publicaciones del IHO (Organización Hidrográfica Internacional).
4. Registrar la corrección
En el margen inferior izquierdo de la carta hay un espacio destinado a anotar las correcciones aplicadas. Se escribe el número del AaN y el año. Esto permite saber de un vistazo qué tan actualizada está la carta.
Para quienes navegan exclusivamente con cartografía electrónica, el proceso es diferente: hay que verificar que el proveedor del software actualice su base de datos con los mismos avisos oficiales, algo que no siempre sucede de forma automática.
Otras publicaciones náuticas que todo navegante debería conocer
Además del derrotero y los avisos, existen otras publicaciones que forman parte del material de referencia estándar a bordo:
- Tabla de mareas: publicada anualmente por el SHN, indica las alturas y horarios de pleamar y bajamar para los puertos de referencia y permite calcular los secundarios.
- Lista de faros y señales de niebla: describe cada señal luminosa y sonora de las costas argentinas, con su características, alcance y sector.
- Reglamento Internacional para Prevenir Abordajes en la Mar (RIPA): aunque no es una publicación cartográfica, forma parte del material obligatorio a bordo y regula el comportamiento de las embarcaciones en situaciones de cruce.
En la escuela náutica trabajamos con todas estas publicaciones en clase, para que los alumnos lleguen al agua con criterio y no solo con habilidades técnicas.
Carta en papel vs. carta electrónica: ¿cuál prevalece?
La pregunta aparece frecuentemente entre los navegantes que se están formando o que están evaluando equipar su velero. La respuesta oficial es clara: en muchos países, incluida Argentina para ciertas categorías de embarcaciones, la carta en papel corregida sigue siendo el documento legal de referencia. La carta electrónica —especialmente en su versión rasterizada— es un apoyo valioso pero no siempre tiene el mismo estatus jurídico.
La recomendación práctica de Espacio Náutico Buenos Aires es mantener ambas actualizadas y entender cómo funciona cada una. Si estás pensando en adquirir un velero equipado para travesías, en nuestra sección de veleros en venta podés encontrar embarcaciones con distintos niveles de equipamiento electrónico para evaluar.
Para consultas sobre formación, certificaciones o planificación de travesías, ingresá a /contacto/ o visitanos en Puerto Norte, Costanera Norte.
